Leander Paes Joins BJP: पूर्व भारतीय टेनिस स्टार लिएंडर पेस ने पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव 2026 से पहले बड़ा राजनीतिक फैसला लेते हुए भारतीय जनता पार्टी (भारतीय जनता पार्टी) का दामन थाम लिया है। मंगलवार को दिल्ली स्थित पार्टी मुख्यालय में केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू और भाजपा नेता सुकांता मजूमदार की मौजूदगी में उन्होंने आधिकारिक रूप से पार्टी की सदस्यता ग्रहण की।
लिएंडर पेस इससे पहले 2021 से तृणमूल कांग्रेस के साथ जुड़े हुए थे। ऐसे में उनका भाजपा में शामिल होना पश्चिम बंगाल की राजनीति में एक अहम बदलाव के रूप में देखा जा रहा है। राज्य में 294 विधानसभा सीटों पर होने वाले चुनाव से ठीक पहले यह कदम तृणमूल कांग्रेस के लिए रणनीतिक तौर पर बड़ा झटका माना जा रहा है।
दरअसल, भाजपा के प्रदेश नेतृत्व की ओर से पहले ही संकेत मिल चुके थे। पार्टी अध्यक्ष नितिन नवीन के पश्चिम बंगाल दौरे के दौरान उनकी पेस से मुलाकात हुई थी। इस बैठक में सौमिक भट्टाचार्य भी शामिल थे। तभी से अटकलें तेज हो गई थीं कि Leander Paes जल्द ही भाजपा का हिस्सा बन सकते हैं। दिल्ली में आयोजित कार्यक्रम में Kiren Rijiju ने पेस का स्वागत फूलों के गुलदस्ते और सदस्यता पर्ची देकर किया। इस मौके पर पार्टी नेताओं ने इसे “खेल और राष्ट्र निर्माण के संगम” का प्रतीक बताया।
भाजपा में शामिल होने के बाद लिएंडर पेस ने इसे अपने जीवन का सबसे महत्वपूर्ण दिन बताया। उन्होंने कहा कि उन्हें देश और युवाओं की सेवा का मौका मिला है, जो उनके लिए गर्व की बात है। पेस ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, गृह मंत्री अमित शाह और पार्टी नेतृत्व का आभार व्यक्त किया। उन्होंने कहा, “मैंने खेल के जरिए देश का प्रतिनिधित्व किया है, अब राजनीति के माध्यम से समाज के लिए काम करने का अवसर मिला है। मैं इसे पूरी निष्ठा से निभाऊंगा।”

राजनीति में आने से पहले लिएंडर पेस का टेनिस करियर बेहद शानदार रहा है। उन्होंने अपने करियर में कुल 18 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते, जिसमें 8 पुरुष युगल और 10 मिश्रित युगल शामिल हैं। 1996 के अटलांटा ओलंपिक में उन्होंने भारत के लिए कांस्य पदक जीतकर इतिहास रचा था। पेस भारत के इकलौते ऐसे टेनिस खिलाड़ी हैं जिन्होंने लगातार 7 ओलंपिक में देश का प्रतिनिधित्व किया। इसके अलावा डेविस कप में भी उनका प्रदर्शन बेहद प्रभावशाली रहा और उन्होंने 45 जीत दर्ज कीं, जिससे वे इस टूर्नामेंट के सबसे सफल खिलाड़ियों में गिने जाते हैं।
साल 2024 में लिएंडर पेस को इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया, जो उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। वे इस सम्मान को पाने वाले पहले एशियाई पुरुष खिलाड़ी बने। यह उपलब्धि न सिर्फ उनके व्यक्तिगत करियर बल्कि भारतीय टेनिस के लिए भी गर्व का क्षण रही।
पश्चिम बंगाल में भाजपा और तृणमूल कांग्रेस के बीच सीधी टक्कर देखने को मिलती रही है। ऐसे में पेस जैसे लोकप्रिय और सम्मानित चेहरे का भाजपा में शामिल होना पार्टी के लिए सकारात्मक संकेत माना जा रहा है। इससे खासकर युवा मतदाताओं और खेल प्रेमियों को आकर्षित करने में मदद मिल सकती है।
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