नई दिल्ली : न्यूज़ीलैंड के टेस्ट कप्तान टॉम लैथम कंधे की चोट के कारण ज़िम्बाब्वे के खिलाफ पहले टेस्ट से बाहर हो गए हैं। उनकी अनुपस्थिति में मिशेल सैंटनर टीम की कमान संभालेंगे। सैंटनर न्यूज़ीलैंड के 32वें टेस्ट कप्तान बनेंगे। टॉम लैथम इस महीने की शुरुआत में बर्मिंघम के लिए एक टी20 मैच खेलते हुए क्षेत्ररक्षण करते समय चोटिल हो गए थे। वह अभी तक पूरी तरह से ठीक नहीं हुए हैं। उनके 7 अगस्त से शुरू होने वाले सीरीज़ के दूसरे टेस्ट के लिए फिट होने की संभावना है। न्यूजीलैंड के मुख्य कोच रॉब वाल्टर ने कहा, लैथम का पहले टेस्ट मैच से बाहर होना निराशाजनक है, उनका बाहर होना न सिर्फ एक कप्तान के तौर पर, बल्कि टीम के एक महत्वपूर्ण अंग के रूप में भी।
जब आप अपने कप्तान को खो देते हैं, जो एक विश्व स्तरीय सलामी बल्लेबाज और एक बेहतरीन टीम मैन है, तो यह कभी अच्छा नहीं लगता। हम उन्हें दूसरे टेस्ट के लिए उपलब्ध कराने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे।" सैंटनर की तारीफ करते हुए रॉब वाल्टर ने कहा, "हाल ही में खत्म हुई टी20 सीरीज में सैंटनर ने टीम के साथ शानदार प्रदर्शन किया। रणनीति के लिहाज से वह बेहतरीन थे और उन्हें खेल की गहरी समझ है। यह फॉर्मेट अलग है, लेकिन खिलाड़ी उनका सम्मान करते हैं। उन्हें कुछ बेहद अनुभवी टेस्ट क्रिकेटरों का भी साथ मिलेगा, इसलिए मुझे पूरा विश्वास है कि वह शानदार प्रदर्शन करेंगे।" सैंटनर वनडे और टी20 सीरीज में न्यूजीलैंड के कप्तान हैं।
सैंटनर की कप्तानी में न्यूजीलैंड ने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका को हराकर त्रिकोणीय सीरीज जीती थी। सीरीज की तीसरी टीम जिम्बाब्वे थी। मिचेल सैंटनर एक ऑलराउंडर हैं। वह बाएं हाथ के बल्लेबाज और स्पिनर हैं। अब तक उन्होंने 30 टेस्ट मैचों में 26 की औसत से 1,066 रन बनाए हैं, जिसमें 1 शतक और 4 अर्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 126 रन है। वहीं, उन्होंने 74 विकेट भी लिए हैं। इस दौरान उन्होंने दो बार पारी में 5 विकेट लिए हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन एक पारी में 53 रन देकर 7 विकेट है। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन एक मैच में 157 रन देकर 13 विकेट है। न्यूजीलैंड 2025-2027 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप चक्र की शुरुआत जिम्बाब्वे के साथ 2 मैचों की टेस्ट सीरीज से करेगा। जिम्बाब्वे और न्यूजीलैंड के बीच पहला टेस्ट 30 जुलाई से खेला जाएगा।