FIDE Candidates Tournament 2026 : साइप्रस में आयोजित हो रहे फिडे कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 का रोमांच अपने चरम पर है। टूर्नामेंट के 10वें दौर के बाद समीकरण और भी दिलचस्प हो गए हैं। ओपन वर्ग में जहाँ उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिंदारोव ने अपनी बादशाहत कायम रखी है, वहीं महिला वर्ग में भारतीय खेमे के लिए मिले-जुले परिणाम सामने आए हैं। आर. वैशाली ने अपनी बढ़त को सुरक्षित रखा है, जबकि दिव्या देशमुख को एक करीबी मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा।
ओपन वर्ग में जावोखिर सिंदारोव इस समय अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ लय में नजर आ रहे हैं। 10वें दौर में उनका सामना भारत के युवा ग्रैंडमास्टर आर. प्रज्ञानानंद से था। इस मुकाबले में सिंदारोव ने न केवल जीत दर्ज की, बल्कि टूर्नामेंट में प्रज्ञानानंद के खिलाफ अपनी दूसरी जीत हासिल कर मनोवैज्ञानिक बढ़त भी बना ली। मैच के शुरुआती चरण में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। प्रज्ञानानंद काफी सधे हुए अंदाज में खेल रहे थे, लेकिन बाजी की 22वीं चाल (Bd7) उनके लिए घातक साबित हुई। सिंदारोव ने इस मौके को हाथ से जाने नहीं दिया और 23. Rf7 चलकर एक विनाशकारी हमला बोल दिया। इसके बाद सिंदारोव की सटीक चालों के सामने भारतीय खिलाड़ी की रक्षापंक्ति बिखर गई और अंततः उन्हें हार स्वीकार करनी पड़ी। इस जीत के साथ सिंदारोव अब 8 अंकों के साथ तालिका में शीर्ष पर मजबूती से जमे हुए हैं।
ओपन वर्ग के अन्य मैचों की बात करें तो यहाँ अधिकांश बाजियाँ बराबरी पर समाप्त हुईं, जिसका सीधा और बड़ा फायदा जावोखिर सिंदारोव को अपनी स्थिति मजबूत करने में मिला। शतरंज की दुनिया के दिग्गज खिलाड़ी अनीश गिरी और हिकारू नाकामुरा के बीच की भिड़ंत काफी रोमांचक रही, लेकिन अंततः यह मुकाबला ड्रॉ पर छूटा। इसी तरह फाबियानो कारुआना और वेई यी ने भी एक-दूसरे को बिसात पर कड़ी टक्कर दी, पर लंबे संघर्ष के बाद दोनों को अंक साझा करने पर मजबूर होना पड़ा। दूसरी ओर, आंद्रेई एसिपेंको और मथियास ब्लूबाउम का मैच भी बिना किसी नतीजे के बराबरी पर खत्म हुआ। इन तमाम मुकाबलों के बेनतीजा रहने के कारण सिंदारोव की राह आसान हो गई और अब वे अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वियों पर दो स्पष्ट अंकों की एक निर्णायक बढ़त बनाने में सफल हो चुके हैं।
भारतीय शतरंज प्रेमियों की नजरें महिला वर्ग पर टिकी हुई थीं, जहाँ आर. वैशाली ने अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा है। उन्होंने दिग्गज खिलाड़ी अन्ना मुजिचुक के खिलाफ बेहद परिपक्वता का परिचय दिया। मुजिचुक ने वैशाली पर दबाव बनाने की कई कोशिशें कीं, लेकिन वैशाली ने अपनी रक्षात्मक रणनीति से उनके हर हमले को विफल कर दिया। यह मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ, जिससे वैशाली अब 6 अंकों के साथ बढ़त बनाए हुए हैं।
दूसरी ओर, भारतीय खेमे के लिए महिला वर्ग से एक निराशाजनक खबर भी आई, जहाँ प्रतिभावान खिलाड़ी दिव्या देशमुख को एक जीत हुई बाजी गंवानी पड़ी। मैच के एक बड़े हिस्से में दिव्या बेहद मजबूत स्थिति में नजर आ रही थीं और उनकी जीत लगभग तय मानी जा रही थी, लेकिन खेल के अंतिम क्षणों में 'टाइम प्रेशर' (समय के दबाव) ने सारा समीकरण बिगाड़ दिया। समय की कमी के कारण हुई एक छोटी सी चूक का फायदा उठाते हुए रूस की अनुभवी खिलाड़ी अलेक्जेंड्रा गोऱ्याचकिना ने पासा पलट दिया और इस मुकाबले को अपने नाम कर लिया। महिला वर्ग के अन्य मुकाबलों की बात करें तो कातेरिना लाग्नो और तान झोंगयी के बीच की बाजी बराबरी पर छूटी, जबकि बिबिसारा अस्साउबायेवा ने अपनी श्रेष्ठता साबित करते हुए झू जिनर को करारी मात दी। फिडे कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 अब अपने निर्णायक मोड़ पर पहुँच चुका है। जहाँ जावोखिर सिंदारोव खिताब के सबसे प्रबल दावेदार बनकर उभरे हैं, वहीं आर. वैशाली से भारतीय प्रशंसकों को काफी उम्मीदें हैं। आगामी दौर में यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या प्रज्ञानानंद और दिव्या देशमुख अपनी गलतियों से उबर कर वापसी कर पाते हैं या नहीं।
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