चंडीगढ़: शिरोमणि अकाली दल के नेता और पंजाब के पूर्व मंत्री सुरजीत सिंह रखड़ा शनिवार को औपचारिक रूप से आम आदमी पार्टी में शामिल हो गए। मुख्यमंत्री भगवंत मान ने पार्टी में उनका स्वागत किया। उनके परिवार और कई समर्थकों ने भी उनके साथ आम आदमी पार्टी में शामिल होने का फैसला किया।
आम आदमी पार्टी में रखड़ा का स्वागत करते हुए मुख्यमंत्री भगवंत मान ने कहा कि 16 मई को पंजाब के राजनीतिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण दिन के रूप में याद किया जाएगा, क्योंकि जनसेवा के प्रति समर्पित एक स्वच्छ और सम्मानित हस्ती आम आदमी पार्टी परिवार में शामिल हुई है। उन्होंने कहा कि सुरजीत सिंह रखड़ा के पास अपने व्यवसाय और निजी हितों का विस्तार करने पर ध्यान केंद्रित करने के हर अवसर थे, फिर भी उन्होंने आम लोगों की सेवा का मार्ग चुना।
मुख्यमंत्री मान ने आगे कहा, "मैं पूरे रखड़ा परिवार और उनके सभी समर्थकों का आम आदमी पार्टी पंजाब परिवार में शामिल होने के लिए आभार व्यक्त करता हूं। कई बार नेताओं को निजी हितों से ऊपर उठकर राज्य, समाज और आने वाली पीढ़ियों के कल्याण के लिए काम करना पड़ता है।" उन्होंने कहा कि सुरजीत रखड़ा ने शिरोमणि अकाली दल में भीतर से सुधार करने के बार-बार प्रयास किए; हालांकि, पार्टी अपना रास्ता भटक गई थी और गलत हाथों में चली गई थी। लोग पहले ही 'बेअदबी' की घटनाओं में उनकी भूमिका और उनकी 'जन-विरोधी' राजनीति के कारण अकाली नेतृत्व को नकार चुके थे।
शिरोमणि अकाली दल पर तंज कसते हुए मुख्यमंत्री ने कहा कि जिन नेताओं ने कभी दावा किया था कि वे 25 साल तक पंजाब पर राज करेंगे, अब उनकी पार्टी में 25 लोग भी नहीं बचे हैं। शिरोमणि अकाली दल इतना कमजोर हो गया है कि उनके लिए समितियां बनाना भी मुश्किल हो गया है। मुख्यमंत्री मान ने इस बात पर भी जोर दिया कि पंजाब को राज्य के पुनर्निर्माण और उसके शासन को मजबूत करने के लिए अनुभवी और ईमानदार व्यक्तियों की आवश्यकता है। "रखड़ा परिवार एकता और कड़ी मेहनत का प्रतीक है, और उनका अनुभव पंजाब और पार्टी दोनों को बहुत लाभ पहुंचाएगा।"
सभा को संबोधित करते हुए रखड़ा ने कहा, "मैं मुख्यमंत्री भगवंत मान और 'AAP' नेतृत्व का पार्टी में मेरा स्वागत करने के लिए आभार व्यक्त करता हूं। शिरोमणि अकाली दल छोड़ने का मेरा फैसला सीधे तौर पर 'बेअदबी' के मुद्दे और हाल ही में लागू किए गए बेअदबी-विरोधी कानून से जुड़ा था।" राखरा ने आगे कहा, "लगभग डेढ़ साल तक, मैं नियमित रूप से समाना विरोध स्थल पर जाता रहा, जहां गुरजीत सिंह खालसा बेअदबी के खिलाफ सख्त कानूनों की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन कर रहे थे—इसके लिए वे 400 फुट ऊंचे टावर पर चढ़ गए थे। मुझे पूरी तरह से यकीन था कि ऐसा कानून जरूरी है।"
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