नई दिल्लीः भारतीय सेना को अमेरिका से तीन AH-64 अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर का आखिरी बैच मिल गया है, जिससे राजस्थान के जोधपुर में 451 आर्मी एविएशन स्क्वाड्रन में छह विमानों का बेड़ा पूरा हो गया है। अमेरिका में बने अपाचे हेलीकॉप्टरों को एंटोनोव एयरलाइंस के AN-124 स्ट्रेटेजिक एयरलिफ्टर विमान से सीधे एरिजोना से हिंडन एयरबेस लाया गया। ये अपाचे जोधपुर एयरबेस से एयर फ़ोर्स के LCH प्रचंड हेलीकॉप्टरों के साथ मिलकर काम करेंगे।
भारतीय सेना ने 2020 में अमेरिका के साथ $800 मिलियन में छह अपाचे हेलीकॉप्टरों का सौदा किया था। समय पर डिलीवरी की उम्मीद में, सेना ने पिछले साल 15 मार्च को जोधपुर में अपाचे अटैक हेलीकॉप्टरों का अपना पहला स्क्वाड्रन भी बनाया था। तीन अपाचे AH-64 अटैक हेलीकॉप्टरों का पहला बैच पिछले साल 22 जुलाई को भारत आया था। बाकी तीन हेलीकॉप्टरों की डिलीवरी में देरी बोइंग की सप्लाई चेन में रुकावटों के कारण हुई थी। सेना को अपाचे हेलीकॉप्टरों की सप्लाई में देरी का मुद्दा पिछले साल रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह की अमेरिका यात्रा के दौरान उठाया गया था, फिर भी डिलीवरी में लगभग 15 महीने की देरी हुई।
अपाचे को सेना के लिए दुश्मन के किलेबंदी में घुसने और दुश्मन के इलाके में गहराई तक हमला करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। एयर फ़ोर्स का स्वदेशी 'प्रचंड' स्क्वाड्रन और भारतीय सेना का अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर स्क्वाड्रन पाकिस्तान से सटी पश्चिमी सीमा पर जोधपुर में एक ही जगह से मिलकर काम करेंगे। एक ही बेस पर दोनों स्क्वाड्रन की मौजूदगी से अमेरिकी 'अपाचे' और स्वदेशी 'प्रचंड' का ज़बरदस्त कॉम्बिनेशन आसमान में एक शक्तिशाली ताकत बन जाएगा। अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर की उड़ान रेंज 550 किलोमीटर है और यह 16 एंटी-टैंक मिसाइलें दाग सकता है, जो दुश्मन के ठिकानों को तबाह करने में सक्षम हैं। इसे बाज की तरह दुश्मन पर हमला करने और फिर सुरक्षित रूप से पीछे हटने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
हेलीकॉप्टर के नीचे लगी बंदूकें एक बार में 30mm गोला-बारूद के 1,200 राउंड फायर कर सकती हैं। अपाचे एक ही उड़ान में 2.45 घंटे तक उड़ सकता है। ये हेलीकॉप्टर एडवांस्ड फीचर्स से लैस हैं, जिसमें लॉन्ग-रेंज रडार, हवा से ज़मीन पर मार करने वाली रॉकेट और अन्य सटीक स्ट्राइक सिस्टम शामिल हैं। अपाचे हेलीकॉप्टर उत्तरी और पश्चिमी सीमाओं पर पहाड़ी इलाकों में बख्तरबंद खतरों का मुकाबला करने में खास तौर पर असरदार होंगे।
अपाचे को दुनिया के सबसे एडवांस्ड मल्टी-रोल कॉम्बैट हेलीकॉप्टरों में से एक माना जाता है। हेलफायर मिसाइलों, 70mm रॉकेट और 30mm चेन गन से लैस, यह हेलीकॉप्टर दुश्मन के बख्तरबंद वाहनों, बंकरों और एयर डिफेंस को नष्ट कर सकता है। इसके एडवांस्ड सेंसर, रात में लड़ने की क्षमता और नेटवर्क्ड वॉरफेयर सिस्टम इसे ज़्यादा खतरे वाले और पहाड़ी युद्ध के मैदानों में बहुत खतरनाक बनाते हैं।
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